Wagah Border

Talvez o momento mais emocionante do final de semana em Lahore tenha sido presenciar a cerimônia na fronteira entre Índia e Paquistão, a Wagah Border, que fica a cerca de 30km do centro de Lahore. Trata-se do único local em que é possível atravessar a fronteira entre os dois países a pé. A vila de Wagah foi dividida quando da partilha, em 1947. A cerimônia ocorre todos os dias, no entardecer, desde 1959.

Há vários aspectos engraçados a respeito da cerimônia, especial o famoso jeito com que os guardas de ambos os lados marcham, trazendo o pé até a cabeça, além das roupas, que lembram as penas de um pavão. O que mais me chamou a atenção, no entanto, foi a alegria sincera dos paquistaneses nas arquibancadas. Foi a primeira vez desde que cheguei ao país que vi uma expressão genuína de alegria e orgulho. Não era uma coisa feita para turistas, mas para paquistaneses. Foi emocionante.

Entrada do palco da cerimônia, com a foto de Ali Jinnah, considerado o fundador do Paquistão 

No lado paquistanês, homens e mulheres são divididos entre as arquibancadas. De um lado, as mulheres e seus vestidos coloridos. 

Deu pra ver muitas paquistanesas usando o niqab, essa veste que só não cobre os olhos

No outro lado, os homens.

Os primeiros a chegar são três "cheerleaders", que animam a torcida e puxam cânticos. Interessante foi perceber que eles pediam aos presentes que não cantassem músicas contra Índia, mas sim músicas que enalteciam o Paquistão. Entre os cheerleaders, estava um simpático vovô, muito compenetrado e cheio de orgulho.

Depois chegaram os guardas, até que a fronteira fosse aberta novamente para a retirada das bandeiras.

Os guardas indianos usam uma espécie de chapéu na cor laranja

Interessante que, ao contrário do que ocorre no lado paquistanês, as arquibancadas indianas são cheias de turistas ocidentais.

No fim, as bandeiras são retiradas, e a fronteira é fechada. O povo pode descer das arquibancadas e tirar fotos do portão e dos guardas. Os guardas paquistaneses são altos e bonitões e fazem muito sucessos com as paquistanesas. São verdadeiros ídolos. É claro que quando nós descemos até o portão também viramos celebridades e todos queriam tirar fotos conosco.

Enfim, recomendo muito a cerimônia. Não custou nada e valeu muito a pena.

Mesquita Badshahi

Nesse final de semana fui a Lahore, a segunda maior cidade do Paquistão com cerca de 10 milhões de habitantes. Foi a minha primeira experiência com uma típica metrópole asiática: muita gente, muita poluição, todo o tipo de veículos nas ruas (incluindo motos com nada menos que cinco pessoas), os famosos tuk tuk... Enfim, bem diferente de Islamabade, uma cidade pequena e interiorana na comparação com Lahore. Nos próximos dias pretendo fazer vários posts com as coisas que vi na viagem.

A principal atração da cidade é a Mesquita Badshahi, construída entre 1671 e 1673 pelo Imperador Mughal Aurangzeb. O estilo é o mesmo do Taj Mahal. A Badshahi era a maior mesquita do mundo até ser ultrapassada pela Faisal, que fica aqui em Islamabade.

O prédio é simplesmente fenomenal, tanto dia quanto de noite. A riqueza de detalhes é impressionante. Detalhe: às 23h, fazia 38 graus. De dia, o sol é cruel, temperatura em torno de 45 graus. Chegamos lá pelas 8h da manhã, depois disso seria simplesmente impossível a visitação. Mas, claro, a experiência valeu muito a pena. Acho que pelas fotos dá pra ter uma noção do que é a beleza do lugar.

Não é possível entrar na mesquita usando qualquer tipo de calçado. Em função do calor, são colocados tapetes molhados para os visitantes caminharem. Como sempre acontece por aqui, fomos a atração, mesmo andando de véu o tempo todo. As pessoas nos paravam e pediam para tirar fotos com a gente. Voltarei a esse assunto outro dia...

Papel-alumínio na sobremesa?

Em Islamabade, um dos melhores restaurantes de comida paquistanesa (talvez o melhor) é o Des Pardes, que fica numa zona muito bonitinha chamada Said Pur Village junto com outros restaurantes e cafés. A comida é uma delícia, começando pelo tradicional pão naan (o cheese naan é demais). Mas essa noite o destaque foram as sobremesas, mais pela estranheza do que necessariamente pelo sabor.

Primeiro, pedimos Gulab Jamun, sobremesa tradicional feita de leite. É uma espécie de bolinho frito de leite. Pode ser muito doce, mas é bom. Os nossos vieram com uma camada prateada que parecia papel-alumínio! Na verdade, é um apenas um efeito, bem comum por aqui, mas é comestível e não tem gosto de nada. Olha o alumínio aí na segunda bolinha.

A segunda sobremesa (não consegui pegar o nome...) era bem mais estranha: feita simplesmente de sorvete e noodles (macarrão)!!! Antes que me digam que sou fresca, sim, eu provei essa mistura inusitada. A massa no fim nem tinha gosto de muita coisa... Percebam que o papel-alumínio também fez uma aparição nesse prato.

Nas ruas de Isloo

Hoje andando por Isloo (o apelido carinhoso de Islamabad) me deparei com isso:

Aparentemente, tratava-se de um casamento. O carro (carruagem?) estava buscando a noiva. Mais à frente havia um grande grupo de pessoas cantando e tocando música, com muitas crianças ao redor. Parei para tirar fotos e claro que logo virei atração também.

Depois disso, o destino foi uma loja de tapetes. O dono era turcomeno. Eu acabei comprando dois tapetes afegãos por preços muito convidativos. Foi um bom dia.

Os mosquitos paquistaneses

Essa semana está sendo um pouco difícil em função do trabalho, ainda não consegui tirar muitas fotos da cidade para postar. Por aqui, continua extremamente quente e muito seco. Hoje me familiarizei com os mosquitos paquistaneses. Acordei no meio da noite, com um zumbido no ouvido. Me levantei para ir ao banheiro e encontrei umas 15 picadas no meu braço esquerdo. Tirei essa foto com o celular.

No próximo final de semana provavelmente vou visitar uma fábrica de tapetes de uma família afegã-turcomena perto de Islamabade. Os tapetes vendidos por aqui são incríveis, e os de origem afegã estão entre os mais célebres. Também há móveis antigos de muita qualidade. No domingo visitei um antiquário e encontrei coisas como essa porta abaixo (que ainda passará por processo de restauro).

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